Die Gemeinde Waldfeucht wurde am Samstag, 28.11.2009 gemeinsam mit Keppeln (Gemeinde Uedern, Kreis Kleve) und Lieberhausen (Stadt Gummersbach, Oberbergischer Kreis) mit der Goldplakette im Landeswettbewerb «Unser Dorf hat Zukunft» ausgezeichnet.

NRW-Umweltminister Eckhard Uhlenberg überreichte den drei Golddörfern, elf Silber-  und zwölf Bronzedörfern aus dem Rheinland im Bürgertreff in Waldfeucht die begehrte Auszeichnung nebst Urkunde und Geldpreis.

Neben Waldfeucht konnte sich aus dem Kreis Heinsberg Waurichen als Ortsteil von Geilenkirchen eine Silberplakette sichern und erhielt darüber hinaus auch einen Sonderpreis für Naturschutz der NRW-Stiftung für Naturschutz, Heimat- und Kulturpflege, den Vizepräsident Prof. Dr. Wolfgang Schumacher übergab. Waurichen wurde für die besondere Leistung bei der Erhaltung und Pflege der regionaltypischen, historischen Ortseingrünung mit Obstwiesen. Hecken, Kopfeschen- und eichen ausgezeichnet.

In seiner Ansprache an die rund 450 Gäste im Bürgertreff betonte Minister Eckhard Uhlenberg die Bedeutung der Dörfer und Dorfgemeinschaften in NRW. „In unseren Dörfern werden aktive Gemeinschaften gelebt, die sich kreativ und innovativ um ihr Umfeld kümmern. Dieses bürgerliche Engagement ist mit Geld nicht zu bezahlen und wird immer wichtiger“, so Uhlenberg. „Der Gemeinsinn und die ehrenamtliche Tätigkeit sind die Grundlagen eines erfolgreichen Dorfes. Dorfkneipen oder andere zentrale Treffpunkte sind ein wesentlicher Bestandteil des Dorflebens und dürften nicht verschwinden“, fuhr der Minister fort und appellierte an die Anwesenden: „Abends nicht nur die Rollläden runterlassen und vor der Flimmerkiste sitzen, sondern wieder rausgehen und sich unterhalten“.

Speziell lobt der Minister die Gemeinde Waldfeucht und die vielen schönen Dörfer im Kreis Heinsberg, die er bei seiner Anreise durchfuhr. „Hier wird eine Brücke geschlagen aus der Vergangenheit in die Gegenwart“ und meinte damit die alten Gebäude, die in die Architektur der Gegenwart perfekt integriert sind. Zum Abschluss seiner Rede wünschte er allen mit der Goldplakette ausgezeichneten Orten viel Glück für die Beteiligung am Bundeswettbewerb im kommenden Jahr.

Selbstverständlich trug er sich nach der Ehrung der Dörfer in das goldene Buch der Gemeinde Waldfeucht ein.
Insgesamt hatten sich 1044 Dörfer an dem Kreiswettbewerb beteiligt – das ist bundesweit Spitze. Davon qualifizierten sich 59 Dörfer für den Landeswettbewerb. 26 von ihnen konnten am 28.11. nun nacheinander auf die Bühne, um Plakette, Urkunde und Geldpreis entgegen zu nehmen. Immerhin erhielten die Golddörfer Keppeln, Lieberhausen und Waldfeucht einen Scheck in Höhe von 1.500 EURO. Die Silbergewinner erhielten noch 750 EURO und die Bronzedörfer 500 EURO.

Die Namen der 26 geehrten Dörfer könne im Internet unter http://www.dorfwettbewerb.de nachgelesen werden.